こぎだせ！ぼくらのカワセミ号

初夏のある日、父の経営するマリンスポーツショップの倉庫で、古びた木製のカヤック（カヌーの一種）を見つけた誠と、親友の勇一は、自分たちだけのカヤックが欲しくて、それを修理したいと申し出たのだが、その艇は、じつは誠の父と勇一の父、そして“伝説のカヤック乗り”三郎が若い頃に手造りした想い出のものだった。
ちょうどその日に、誠たちのいる4年1組へ転校してきたみくは、若くして亡くなった三郎の娘であり、彼女もまた大きな大会で活躍するスラローム選手※だったが、素晴らしい実力を持ちながら、川の中でも学校でも、少しも偉ぶるところのないみくを認めざるを得ない一方で、負けん気の強い勇一は、カヤック修理に夢中になりつつ、梅雨時期のもどかしさも越えて、練習に打ち込むようになった。
みくが修理に加わり、次第に彼女と打ち解けるようになった勇一は、蘇った木製カヤック・カワセミ号の進水式で、以前沈められた岩場の激流に再度挑み、みくのアドバイスも受けて、それ乗り越えたのだった。

※スラロームカヤックは激流をのりこなす競技で、ごまかしのきかない正確な技術と水をよむ判断力、激流に飛び込んでいく勇気がいる。決められたゲートを通過しながらタイムを競う。

（参考に：2011カヌースラロームジャパンカップ最終戦―YouTubeより）

ライバルを持つって、大事ですね。
それも、誰にも指示されず、自分の中で「なにくそ！」と思える相手こそ本物でしょう。
「なにくそ！」なんて、言葉こそ悪いのですが、「自分だって成長してみせる！」という気持ちがあれば、悪いものは育ちません。この物語でみられる友情のように。

横山充男・文
古味正康・絵

薦めたい学年：4年生～5年生
物語・全126ページ